Poids : En moyenne 3 g, jusqu’à 5 g
Taille normale : En moyenne 7 cm, jusqu’à 10 cm
Durée de vie : de 3 à 6 ans en Europe de l'Ouest et jusqu'à 15 ans dans les pays froids (Laponie par exemple[).
Description:
Le vairon
possède un
corps
fusiforme,
de section
presque
cylindrique,
aux
nageoires
arrondies.
La tête
forte se
termine par
un museau
arrondi, la
bouche
petite est
horizontale.
De
minuscules
écailles, à
peine
visibles,
recouvrent
principalement
ses flancs.
La ligne
latérale est
incomplète
car elle
s’arrête
avant
l’extrémité
du corps.
De part sa
coloration,
le vairon
est un des
plus beaux
poissons
d’eau douce.
Le corps de
couleur
générale
jaune
olivâtre
s’éclaircit
sur les
flancs
marqués de
taches
noires. Le
ventre est
blanc.
Moeurs:
Très
sensible à
la
pollution,
le vairon
recherche
les eaux
claires,
fraîches et
bien
oxygénées,
potamodrome
très commun
dans les
eaux douces
et bien
oxygénées.
Il tolère un
pH de 7 à
7,5. C’est
un des rares
cyprinidés
qui colonise
les parties
supérieures
des rivières
à truite et
à ombre. On
le retrouve
dans les
eaux rapides
des
torrents,
des petites
et grandes
rivières
mais aussi
dans les
lacs de
montagne à
fond de
graviers. Il
s’installe
volontiers
dans les
trous le
long des
berges ou
derrière et
au-dessous
des herbiers
aquatique.
Grégaire, le
vairon vit
en bancs
compacts
composés
d’individus
de même
taille avec
qui il garde
en
permanence
le contact
grâce à son
mucus
spécifique
que
sécrètent
des cellules
situées dans
sa peau.
Alimentation: Omnivore, le vairon se nourrit de vers, larves, débris végétaux, petits insectes, alevins… tout ce qui passe à sa portée semble l’intéresser. Par opportunité, son régime alimentaire évolue au fil des saisons.
Reproduction: Maturité sexuelle elle est atteinte à 2 ou 3 ans en climat tempéré, mais fortement retardée en zone froide (par exemple dans la rivière Utsjoki en Laponie finlandaise où la maturité (« fortement corrélée à la taille » est retardée jusqu'à ce que le poisson ait atteint 5, 6 ou même 7 ans, avec un âge maximum de 13 ans à une longueur de seulement 75 mm. En mai et juin, les mâles se couvrent sur la tête de tubercules nuptiaux et se parent de couleurs très vives surtout au niveau du ventre qui devient rouge aux reflets métalliques.Le frai se déroule dans une faible profondeur, sur des fonds de graviers ou de sables où la femelle libère, en plusieurs fois, 200 à 1.000 ovules qui après fécondation, se collent sur les graviers et incubent durant 5 à 6 jours.
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